按照正常的语言法则来说，应该叫“炒糖栗子”才合理，但这是约定俗成，就这么传下来的，若是真改过来，反而会闹笑话。
秋后干果店出售糖炒栗子，是30年代初期才有的事。当时在北平有相当一部分山西籍商人经营干鲜果品，山珍海味，又叫海味店。前门大街五牌楼南路东有“通三益”，大栅栏西口路北有“聚顺和”，大蒋家胡同西口外路东有“信义源”，另外还有几家批发庄。而这些是手工炒栗子。用电力搅拌炒栗子，那是抗日胜利以后才出现的。大砂粒、饴糖、铁锅，锅下加煤，街上便散发出特殊的香甜味。
这里所说的是街市上卖炒栗子的小贩，他们用长方笸箩，装上炒熟的栗子，论斤出售，小贩头顶笸箩，沿前门大街便道，叫卖吆喝。小贩所出售的炒栗子较商店的价格便宜三分之一。前门大街是南苑进城必经之地。也是东车站外地人下火车疏散之地。小贩们非常活跃，售价当然要谎，买回一吃，方知上当，所以本地人极少有买的，大多是外地来京的人上当。到底是怎么回事呢?明明看着油亮的栗子，像是刚出锅不久，为什么剥开一看，那栗肉干得不能上牙咬了？他们这种骗人的道道出乎人们意料。原来小贩随身带一小瓶植物油，隔两三天就往栗子上洒点油，然后用一块布，一劲地猛搓，再看那栗子个个油亮，谁敢说不是当天炒的？这种整旧如新的炒法，还真能蒙哄一部分贪便宜的人，要不说便宜没好货呢！可为什么总有人上当呢?就是一个道理——人心不足，既然知道“便宜没好货”这个理儿，还去上当，那不是活该吗?如果人人都不去买那次货、假货，他们也就改行啦！而今可倒好，越贵越有人买，同样的东西，有人专去买那价高的，那不是活该是什么?他愿意上当，谁拦得住啊？
要说北京的糖炒栗子，那就得属西单大街的“栗子大王”了！抗日胜利后，干果店相继增设了糖炒栗子。工人拿一把像是和尚用的那样的方便铲，在炒锅中翻过来翻过去，差不多快熟了，便往锅里倒适量的糖稀。炒熟后，过筛子，倒笸箩里，小棉被往上一盖，论斤出售，那栗子才面软香甜。那“栗子大王”是谁？这是五十多年前的事了。在西单北大街舍饭寺东口迤北，路西有一家食品店，专营各色茶点小食品——公义号。这家的炒栗子以香甜个大著称，又通过电台广告宣传，“栗子大王”的称号，就在京城叫开了，因而生意兴隆。该店经营者每年白露一过，便派人去怀柔、延庆一带，收购板栗。当时半山区的农副产品，由于交通不便，运不出来，因而价格较低。公义号收来的栗子，要经过筛选，剔除杂质和虫蛀，然后才下炒锅。公义号店门前有两台电力炒锅，这是当时最早用电力炒锅炒栗子的商号。火候匀、糖多、个儿大，当然售价要较其他店略高些。那才是真正的“货高价出头”呢！那栗子取得了主顾的信任，虽两锅同时炒，也供不上卖，总有那么七八个主顾在店门前等候，就是要买那刚出锅的热栗子，等上二三十分钟也值得。
栗子不宜多吃，尤其是儿童更不宜过量，栗子含有淀粉、糖份，孩子们吃多了影响正餐，饭后容易涨肚，胃弱的人，更不宜多食。曾经听说过两人打赌吃栗子，结果赢的人，由于过量，闹得胃穿孔了。 |
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