金秋十月，正式板栗成熟的季节，在栗乡的村村屯屯，浓郁多姿的栗林里，一串串金黄色苞果，犹如一个个小刺猬，在咧嘴欢笑。当你漫步栗乡集市，便会看见长龙似的板栗摊排满街头巷尾，邮购贩运板栗的更是人来车往，一派繁华。那一筐筐、一袋袋板栗，乌黑乌黑，逗人喜爱，令人陶醉，真不愧为素负盛名的板栗之乡。 板栗，属壳斗科植物，在东兰种植有悠久的历史。由于东兰得天独厚的水、土、气候等条件，所产板栗以色泽乌黑光亮、果实均匀、粒大皮薄、果肉细腻、清香脆甜而名扬四海，誉满全国远销全国22个省、市、自治区和日本、港澳等国家和地区，被誉为“果品皇后”。

　　东兰板栗寿命长、产量高，产果期长达50年以上，甚至100年，被人们称为一年种百年收、一代种多代收的“摇钱树”。目前全县约有1000多蔸百年以上的“寿星”板栗树，至今仍果满枝头。1991年以来，经过科技人员的努力，东兰县又引进了全国有名的“九家种”板栗与本地板栗嫁接，培育了具有矮化、早熟、高产、果粒大、结果快等优势的杂交板栗，目前全县板栗种植面积已达18.5万亩，盛产期板栗产量可达2000万公斤。2001年8月被国家林业局授予“中国板栗之乡”。

　　东兰板栗以香栗为主，富含蛋白、糖、脂肪、维生素和矿物质等多种营养素，与其他地方的板栗相比，具有高糖分、高淀粉、低脂肪、蛋白适中等特点。其蛋白质含量占9.98%，脂肪含量占2.88—3.75%、糖分含量占19%、淀粉含量占72.5%，比普通大米高7%，比小麦高5.6%，并富含人体所需的多种氨基酸、维生素B1、B2、C和钙、磷、铁、锌等微量元素。

　　东兰板栗既可熟食，也可生食。熟食粉酥、香甜宜人，生食清甜香脆，被人们誉为果中珍品，其营养价值可与大米媲美，故又有“铁杆庄稼”之美称。

　　板栗还有很好的药用价值，唐代药王孙思邈的《千金方》中有这样的记载：板栗仁，“肾病者服之”。每日早、中、晚各食数粒，对老年肾亏、尿频、腰腿乏力等颇为有效。北宋散文家苏轼曾经患过软脚病，久治不愈，后来遇到一位山翁，告诉他每早用鲜板栗10粒捣碎煮汤服，果然连服数日而愈。于是他高兴地写下：“老夫自添腰脚病，山翁服栗旧传方；客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆”的诗句。清代的慈禧太后也很喜欢食板栗，她要御膳房用上等板栗精细加工磨粉，再配上冰糖，蒸成栗子窝头，供她每餐用。

　　近年来，国内外医药界研究发现，板栗还具有顺气补血、湿肠补肾、止坷润肺、健脾益精等多种功能，故也称“药果”。