罗田位于大别山南麓，大别山主峰雄居境内，这里森林茂密，自然环境优美，是首批命名的全国板栗之乡。
罗田板栗，名甲天下，栽培总面积达 4 万公顷，年产板栗 2 万吨以上，其产量、面积均居全国之冠。产品以其果大(特级板栗每公斤 40 粒以内)，质优(所产板栗颜色鲜艳，营养丰富，极耐贮藏)，价廉(每公斤价 5—10 元， 分级销售，依质论价)著称。并且上市时间长，一般从 8 月底至于 11 月中旬均有板栗上市，同时还有优质苗木出售。热忱欢迎各界朋友来罗田指导、考察、经营。
“蚕吐丝、蜂酿蜜、树结油、山产栗”，这是鄂东大别山区罗田人民引以自豪的特产，得以致富的骄傲。
本县板栗在春秋、战国以前即开始有人工种植。品种多，色味独特，产地分布于全县各地，但其产品对外销售均冠以“罗田板栗”。
罗田板栗果仁中含淀粉、蛋白质、脂肪、钙、磷、铁以及维生素A、B、C、B2等物质.所含蛋白质比大米高30%,脂肪比大米高20倍.
罗田板栗的独特品质和信誉,吸引了许多外国人.美国澳本大学洛顿教授不远万里来罗田考察,他通过对罗田板栗品种的实地考察后认为,罗田是"世界板栗的基因库",并积极介绍美国企业界人士来中国罗田开发板栗系列产品.日本.加拿大.意大利等国家的专家曾20多次来罗田考察,对其板栗的品质惊叹不已.据说,日本将罗田板栗进口后进行加工处理,制成风味独特板栗食品,并称之为"人参果".
毋庸置疑,罗田板栗已经走向世界.罗田人民不仅仅满足于鲜板栗的生产,他们把目光瞄向了板栗深加工.全县已建起了5个板栗保鲜库和200多个小型罐头厂;下一步计划开发栗甘露煮,速冻板栗肉.板栗粉.板栗果脯.栗羊羹.板栗汁和栗蘑等新产品.等到这批板栗产品问世,罗田成为世界闻名的"板栗王国"将为期不远.
一、品种
桂花香 树势中等，树冠张开，每枝着果球2个，每球平均有坚果2．5个，单果均重11．9克，出籽率40％。果壳暗紫色，富有光泽，果肉黄色，味甜肉嫩，有桂醇香味，含蛋白质9．1％，淀粉42．7％，总糖含量35．4％。耐贮藏，是本县最佳板栗品种之一。
九月寒 因在农历九月半前采收而得名。树势高大强健，30年生栗树高6至7米，树冠直径6．4米，单株产量15至20公斤。果球中等，球重约69．7克，每球平均有坚果2至3个，单果均重15．5克，果肉黄色，味甜，耐贮藏，为晚熟品种。
乌壳大油栗 果枝长35至48厘米，每果枝着果球2个，每果球平均有坚果2．53个，坚果每公斤约76个，每球出籽率为42％，果肉香甜，耐贮藏，是优良品种。
中果早栗 树势中等，果枝短，能密植，修剪后当年仍能生产。每果枝平均着果球3个，最多6个。每坚果平均粒重12.82克，每公斤约有单果78个。果皮红褐色，有光泽，较耐贮藏。9月上旬成熟。
油栗 树势强健，果球小，果壳薄。果皮深棕褐色。每公斤约有坚果80粒，果肉香甜可口，耐贮藏。9月下旬至10月上旬成熟。
浅刺大板栗 树势强健，树冠较紧，叶片长，果球大，平均每球重162．4克。球呈椭圆形，微扁。刺束短而稀疏，刺座高，刺丛分枝角度大。果实平均每颗重26．4克，最大者达34．3克，果形整齐，果皮深褐色，有光泽，毛茸较少。10月上旬成熟，鲜果出籽率40％，是畅销的优良品种。
深刺大板栗 果球大，平均每球重220克，球厚约0．57厘米，果皮坚，深褐色，有光泽，9月中旬成熟。
大果中迟栗 树强壮，杆围约30厘米，树高6至7米，树冠直径5至8米，株产25至45．5公斤，每果枝着果球2至3个。果球大，每球有坚果2至3个，果皮深红色，果肉黄白色，甜味中等，爽脆可口。果肉含淀粉18．64％，还原糖0．87％，蔗糖13．81％。9月上中旬成熟。
中果中迟栗 树势矮，树冠圆头形，较张开。每果枝着果球2至3个，每果球有坚果2至3颗。单果均重15．2克，呈紫红色，味香肉甜，富有糯性，含蛋白质9％，淀粉质39％，总糖含量24．2％。树宜密植：果耐贮藏，是本县主产品种。
羊毛栗 树势强健，风土适应性强。树龄40年者，高8至9米，老树有自然更新的特点。每果枝着果球2至3个，果实大，一般20个重1公斤。果皮棕褐色，略厚。果肉乳黄色，肉质脆嫩香甜。抗旱性强，耐贮藏，病虫害较少，能丰产稳收。30年生栗树年产25至30公斤。幼树嫁接第二年即着果，果柄坚强，采摘时易伤枝。9月下旬成熟。该品种约占全县板栗总产的三分之一。
六月苞 又名糯米头，树势强健，树姿丰满，树冠圆形，风土适应性强，树长而粗。30年生栗树高9至10米，树冠直径7米，杆围约32厘米，每果枝着果球1至3个，球大壳薄。果肉黄而松脆，味酸淡，单果均重2．5克，不耐贮藏，抗旱抗病虫性强。幼树嫁接后第二年结果，五年进入盛果期，8月底至9月初成熟。
红光油栗 俗名油栗，树势中健，树枝直立，风土适应性强。每果枝着果球2至3个，果形小，果皮棕红色，有光泽，果坚部瘦削，基部略宽，底部较大，顶部尖细。果肉淡黄色，脆嫩香甜，单果均重9．25克，属中迟品种，抗旱抗病虫能力强。9月下旬至10月上旬成熟。
乌壳栗 树势中等，风土适应性强，每果枝一般着球1至7个，果球略大。果皮暗褐色，有光泽，果顶有少数茸毛，果肉黄色，微甜嫩脆，含蛋白质6．13％，淀粉49．9％，单果均重13．3克，耐贮藏，单株产量20至25公斤，9月下旬成熟。
中迟栗 果形大而颜色紫红，果肉黄白色，香脆可口，9月下旬成熟。
狗牙栗 是迟熟品种的一种畸形板栗，果球青时即炸裂，子仁一面露出果球外，呈狗牙张开状，果肉生食香甜，熟食鲜美，最宜炖食。
锥栗 俗名野栗，是直生板栗，自生于杂树林中。产量低、质量差，采收后需经日晒，待水分散失三分之一后方可贮藏。
茅栗 果实细小，坚果未成熟时青白色，成熟炸裂开的果实为褐红色。采收后，将干果晒干，用碓脱去果皮，生食甜美，与猪肉或鸡肉清炖，其味尤佳。年收购量17．5万公斤。
二、栽培 管理
嫁接 嫁接分枝接和芽接两种：枝接有劈接、切接、切腹接、舌接和插枝接；芽接有带木质“T”形芽接和嵌芽接。按嫁接类型分：一是苗田嫁接，以切接、舌接、嵌芽接、芽苗贴接为主，集中管理，矮化密植，将需8年才能受益的劈接改为当年结果、3年受益的苗接迁种新法。1985年苗接板栗苗900多万株，除本县种植外，还销往江苏、浙江、福建等省；二是幼树大砧嫁接，造林后3至4年，砧木长到3至5厘米粗时嫁接，多采用劈接和皮接法；三是高接换种，即改劣换优，凡品种差的老树均进行高接换种，将旁枝条修剪短截，改善光照，集中养份，促进结果率的提高，每株最多接40头，采用劈接和插皮接法。
施肥 1984年以前本县农民种植板栗主要施用自然肥，有的没有施肥习惯，任其自然生长。省科委和县林业局组织专家进行板栗种植研究，认为板栗空苞率高和雌花少，座果率低的主要原因分别是缺硼和缺磷所引起的。根据此结论，本县开始采用施硼和花期喷硼法，使空苞率由原来的45．5％下降到4．6％，实行对栗树增施磷肥的办法，促进雌花分化，使板栗单株产量提高24．6％。此两项科研成果，曾获湖北省科技进步二等奖。
防治病虫害 本县发现板栗病虫害共有40余种，以栗实象和果枝剪实象害虫最为普遍，危害严重。未经杀虫处理的栗仁：存放20天，损失达30至40％，有的高达75％。贮藏杀害法有3种：一是水浸法，将栗仁浸入冷水，每日下午7时换水，并上下翻动3至4次，浸泡2至3天，虫即窒息而死，但对其色泽品质稍有影响，发芽率仍保持在80％以上；二是温水浸泡法，将栗仁置于55摄氏度的温水中，泡40分钟，虫即全部杀死。但栗仁色泽变暗，发芽率仍保持在85％以上；三是高温浸泡法，将栗仁置于100摄氏度的开水中，泡1至2分钟，栗仁全部变暗，虫即杀死，发芽率仍保持80％以上。
三、产地产量
板栗分布于全县各地，以北丰、大河岸、平湖、河铺、大崎、胜利为主产区。其中浅刺大板栗主产于平湖、北丰；深刺大板栗主产；于大河岸、河铺；大果中迟栗主产于北丰、大河岸、平湖；中果中迟栗主产于大崎、大河岸的汤河、平湖的黄家湾；羊毛栗主产于平湖、河铺、大河岸、大崎；六月苞主产于北丰、平湖、大河岸的汤河；红光油栗主产于胜利、河铺、平湖的东冲畈、七道河的茶园冲；乌壳栗主产于大河岸、北丰；桂花香主产于北丰、平湖、河铺；九月寒主产于胜利、河铺、凤山镇；乌壳大油栗主产于北丰；中果早栗主产于北丰、大河岸；油栗主产于胜利、白庙河；中迟栗主产于三里畈、河铺、大河岸。
四、贮藏
沙藏法 在室内选择通风、透光、地面干爽处，用青砖砌成长方形贮藏池，底铺干沙，上铺一层约20厘米厚的板栗，一层沙一层栗相间铺4至5层，再用一层25厘米厚干沙覆盖，并盖一木板，缝隙用泥浆密封。此法贮存，保鲜时间长，质量好，翌年春节食用仍不变色。
鲜球贮藏法 选取无虫无病的栗球，分装于两箩内，压紧、踏实，再将箩筐对口合放，离地悬挂。此法果仁所含淀粉易变为糖类物质，翌年食用，尤为香甜。但此法贮藏量小。
干栗贮藏 有两种方法，一是板栗脱粒后，以箩筐或网袋置于阴凉通风处直接风干；二是风干3至4天，放在锅内煮沸10分钟，取出晒干，可保存至翌年春节食用。此法果仁失去鲜味，不能做种。
冷冻贮藏 1979年，县冷冻厂建成500吨贮藏冷库1座。将鲜板栗放入冷库恒温贮藏，将鲜板栗米放入低温库速冻后贮藏。
五、加工
本县板栗加工，起于建国后，至1985年，全县建板栗贮藏保鲜库1座，年贮鲜板栗1800万公斤；食品加工厂7座，加工板栗200余万公斤。主要加工产品有板栗罐头、板栗粉、板栗蜜饯等11种。
本县板栗常年收购量均占全省收购量的60％左右。1983年以前，板栗均是计划调拨、销售给省土产公司，转销全国各地，并经外贸部门出口到美国、加拿大、日本、泰国、新加坡、马来西亚和香港等10多个国家和地区，创汇额达5400多万元，占全县出口创汇额的15％。1984年开始转为自行销售，出口销售业务由外贸部门办理。
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