在郑州街头，每年秋深至来年春初，炒栗子的醇香便飘满街巷。大别山、伏牛山、太行山的栗子，每年的这个时节，就源源不断地出山集聚郑州。于是唰唰的翻砂声，应时而起。
　　于是，女士的坤包中，儿童的口袋中，男士的抽屉间，便有了这浑圆黝黑的山货儿。
　　大学毕业的刘剑看中了这一行当，于是赁屋创业，当街架起了第一口铁锅。这是５年前的事了。如今的刘剑已有６个分店，２０多口铁锅，日夜为刘剑热炒着财富。
　　刘剑毕业于大连铁道学院，毕业后到铁路车辆段，每天的工作就是检修机车。每月的工资并不低，但整日在厚重的火车机件间挪腾，裹一身油污的刘剑渐渐有些厌烦。“这一生真的要在这‘铁哥们’间厮混掉吗？”刘剑反思着。一列列机车隆隆驶进，一列列机车又轰鸣着驶出。“对，走出去。”决定走出去时，刘剑已看准了要做的行当，那就是“炒栗子”。在大连上学时，干山栗子的香甜至今还留在口中。一到栗子收获的季节，满街的垃圾筒，都塞满了栗子皮儿。大连的炒栗子还装袋灭菌出口到韩国、日本、加拿大呢。想着这些，刘剑的第一锅栗子出锅了。苦涩难以下咽———这一锅炒糊了。
　　在考察了其他店面后，刘剑恍然大悟，炒栗子用的火源并非全是焦炭，将铁锅及锅内大砂烧热后就要改用产于东北的一种硬质木炭。伴着栗子翻腾的，不是河中大沙，而是一种陶土颗粒。翻锅的动作也并非杂乱无序而是颇有章法。自诩为在大连吃了４年、看了４年炒栗子的行家，刘剑为自己的常识性错误感到可笑，也认识到再小的行当，也有其操作技巧。有些冒然的刘剑从此开始谨慎起来，因为他的门店在几天的开业“大酬宾”的热门之后，立刻变得门可罗雀。
　　操大铲的手开始擅抖起来，刘剑决定放弃自己操作自力更生的经营初衷。“现在看来，由自己操铲炒货的思路从技术讲是无视了炒栗子的技术含量，从经营上讲，也是传统、狭隘的自然经济时代的小老板思想，思想上是很保守的。”刘剑回忆起创业之初的情况时说，“这种思想，实际上就包含了‘养家糊口’式的短见和自私，对事业发展不利。”关门一周后，刘剑从大连请回了炒栗子的师傅。从大连请师傅，这引起了同行们的嘲笑。但刘剑已有自己的想法，本地师傅的技术，多是从外地学来的，炒栗子技术原本就起源于东北、华北，在那里，技术系统而正宗，本地的“二传手”就逊色多了。正如新疆维族兄弟到郑州来烧羊肉串，那水平比起郑州的大师傅，也许要高强得多。刘剑不认为自己的高薪“出得冤枉”。
　　大连师傅操起了大锅铲，异样的香味儿马上飘满了街巷，刘剑的小店立刻门庭若市。栗子炒到春节，盈利颇丰的刘剑给大连师傅发了６０００元红包，这几乎是他４个月的工资。春节后，按照刘剑的吩咐，大连师傅又带回来了４个“能手”。刘剑开出了自己的第一个分店。第二年，又开出了两个。然后是第四个，直到现在的６个分店。
　　大连师傅不仅为刘剑的炒栗子店带来了完整的技术，而且也为刘剑的创业带来了大连方面该行业的信息，也把刘剑的创业信息、把郑州的行业信息带回了大连。在大连师傅的牵线下，刘剑与大连“小木偶”炒栗子品牌合作，为“小木偶”品牌开发生产“小木偶大别山板栗”、“小木偶伏牛山板栗”两个系列。产品直接从郑州运往港口，进入大连公司的出口序列，销往国外。
　　谈起创业经历，刘剑说，现代创业不仅需要决心与吃苦耐劳的精神，更需要尊重科学技术的巨大作用。目光也要开阔，不要被眼前屑微的小得小利所束缚。还有一点就是再不起眼的行当，也会有广大的市场，也能干出大事业。