没有精致装修，品种繁多的新鲜水果却能吸引人驻足。红旗路上，小宁水果行的生意总是特别红火。70%以上的顾客几乎是从来不问价格、不看秤，足以见他们对店老板的信任。
　　招牌上的“小宁”，就是水果店的掌门人宁保国。今年37岁的他和妻子陈兆凤都来自汉寿农村，从推着板车“打街”，到30多平米的店面和络绎不绝的客源，小宁夫妇有本自己的创业经。

　　1994年，宁保国和妻子离开家乡，来常德做小本生意。所谓的小生意，就是一年四季推着板车卖水果。这些水果品种仅限于苹果梨子等最普通最常见的品种，再兼顾一些本土产西瓜、橘子等季节性水果。为了保证新鲜，夫妻俩每天清晨5点就得起床，去水果市场进货，常常是推着板车卖一整天，天黑才能收工。“天天起早贪黑，那是最辛苦的时光。”回忆起来，陈兆凤还直感慨，她说六七年里，烟厂、三岔路、新一村等地方都被他们踏薄了一层。由于夫妻俩为人热情厚道、又有耐心，熟客越来越多，夫妇俩基本上不用再推着板车“走四方”，只要将板车停在某个单位大门附近，也能很快脱销。最麻烦的就是遇到突如其来的大雨，租个固定门面卖水果，成了夫妻俩最为急切的愿望。

　　2001年5月，夫妻俩用6年辛苦积攒下来的全部积蓄1万多元租下一个15平米的门面，开起了小宁水果行。宁保国说，将门面选在常人看来并不繁华甚至有些偏僻的红旗路，一来是考虑到附近有市委、市第一人民医院等大单位，消费能力不错；二来此处门面便宜，和之前考察的新一村附近一家门面相比，月租差不多便宜一半。开店之初，宁保国就决定走平价销售的路子，先赚人气。人人都知道，开水果店赚的是辛苦钱。所以，小本经营中不乏果贩短斤少两，以及对新上市水果漫天要价。“我和妻子达成共识，坚持薄利多销，快进快出。第一年做好不挣钱的心理准备。”宁保国对出售的水果品质和新鲜度要求很高，进货坚持货比三家，他知道哪个批发商的葡萄最甜，哪一家西瓜最新鲜。他说货不好会直接影响销售，所以宁愿放弃在同一个批发商那进多种品种的方便，而去一一选择各批发商手中最好的品种。对有些放了几天品相稍微差了些，但并不影响味道的水果，他都会按进价甚至低于进价抛售。为顾客削甘蔗遇到坏的节筒，宁老板都会再削一根来“补”足坏掉的部分。为了方便顾客，小宁还做起了跑腿送水果的生意，只要给他打个电话，就有新鲜水果送到顾客手中。“为别人送去的水果，要挑得比别人自己还仔细，一个顾客可以发展成十个百个，也可以毁掉十个百个潜在的顾客。”这是小宁的原则。

　　应顾客的要求，小宁水果行从原来只经营日常瓜果发展成了出售近50种水果的专业水果店，他们不仅租下相邻的店面，让店铺面积扩大一倍，还请来两个人帮忙打理生意。陈兆凤说，很多水果品种自己以前压根就没听说过，总是听顾客询问后，就去了解并进货。夫妇俩都觉得，要尽可能保证给顾客提供更全面的品种，所以哪怕是同一种水果，都可能根据口味的不同，同时进几批货。为了满足更多顾客的需求，宁保国还在店铺一角设起了“糖炒板栗”的柜台。2006年，他发现很多顾客都是从别的地方买了炒板栗再来店里购买水果，自己何不增加这个项目，一来是个商机，二来要购买两者的顾客也不需要再跑上两趟。为此，宁保国特意购买了设备，请来师傅学习炒板栗的技术。很快，小宁板栗也卖火了，不出几个月就收回了成本。

　　说到创业成功的诀窍，宁保国和妻子都笑：“做生意的，心态一定要正，对每个顾客将心比心。”