秋天，板栗开始熟了。树上带刺扎人的栗球开口笑了，曾经唱过“板栗籽开花哟，一线牵啰喂”的我们，一整个夏天都在期盼的板栗也成熟了。板栗既是美食，又可赶集卖钱换学费、还可换连环画或作油盐钱交给大人。

　　天气好，我们先在木屋里找来柴刀，在磨刀石上磨得锋快。背好竹背篓，邀几个伙伴到屋后山上，选一棵极大的油板栗树，作为采撷的目标，在树下放好背篓，然后择一杂木树，有小手杆粗细的，砍断成一尺左右的数节，做成打板栗的挥棒。

　　待做好挥棒，伙伴们又复聚在诱人的板栗树下，歇口气后推举出爬树能手，准备上树。没上树的伙伴，用葛藤将挥棒系好，上树的伙伴见同伴准备好了，三两步走到树下，脱去已爆鸡眼的千层底，脚与手相互配合，猴样的几下就上树了。择一牢固的树杈骑着，要树下伙伴丢系着挥棒的葛藤，树下的用力一甩，树上的准确接住，然后一扯，一捆挥棒便吊上树了。树上伙伴把扯上来的挥棒在另一树杈上放稳当，又寻一可站立的树杈，一只手攀稳头上的一树杈，另一只手转身取一挥棒，瞄准脚上站立的那杈枝，对着成砣成砣的板栗球，一挥棒甩过去，不偏不倚正中栗球，窸窸窣窣响声过后，刚才还结在树杈上的栗球已滚进树下的草丛或刺蓬间。树下的伙伴则像电影里搜索队一样，把扎人的栗球从四处捧出来，放在草坪上打堆。偶尔树下伙伴遇上一两颗绛色油光发亮的板栗，躺在刺蓬的土凹里，信手捡起一粒塞进嘴里，边嚼边咽边寻觅。树上的伙伴发现了，起火地说：“讲好了不准偷嘴的，哪个偷嘴了，不算话是癞皮狗！”树下伙伴见树上提意见了，便不再悄悄偷吃捡得的油板栗，暗暗地咽清口水，忍着板栗籽的诱惑，共同分享才算好汉。

　　半晌过去，带刺板栗球被挥棒击落得差不多了，地上空坪上，堆着大几堆。树下的伙伴吆号着：“够了够了，吃不完的，吃多了肯打屁。”树上伙伴壁虎般地溜下树，灵猫似地赤脚走到草坪间，找一块石头，也帮着锤板栗球。在树下我们边锤板栗边说笑，免不了说铁脚板叔叔。我们寨子上有个叫铁脚的族叔，有门绝活儿，因他一年四季不穿鞋，脚底板已有一层厚厚的老茧，能赤脚挤踩出刺栗球中的油板栗，令我们暗暗叫绝。我们虽一个个六月天也打赤脚，可以踩在太阳晒得烫人的河边沙石上，没事儿着迷地赶闹捉鱼，或在牛偷吃河边田里秧苗时，在烫人的砂石上箭步飞跑赶牛，仍没有铁脚叔赤脚大仙的本事，能赤脚挤踩栗球，我们只得不情愿地服输，穿上有豆酱气味的千层底，再用劲挤踩成堆的栗球。偶尔我们也偷偷地学铁脚叔的功夫，用有一层嫩茧的后脚跟，也挤踩刺栗球，稍一用劲，脚跟便会扎出血，钻心地疼，眼泪也会痛出来。这时，我们才心服口服铁脚叔的功夫。

　　铁脚叔赤脚踩栗球比我们行，可论爬树，铁脚叔就差远了，我们是小孩，不说身轻如燕，也灵如猕猴，加之身子小轻巧，铁脚叔去不了的树巅或细丫杈，我们能去。双脚站在细细的仔板栗树枝杈上，双手攀吊在一粗的丫杈上，稳当了，用脚使劲几蹬，一树的板栗球没几下就干净了，叫洗树，这功夫也令路过的铁脚叔佩服。

　　我们打板栗、锤板栗籽的事，在白云蓝天下的湘西丛林间做完了，地上有一大堆板栗，我们按人头分成几堆，大致上平均。尔后，谁先拿谁后取，得划锤头、剪子———布定输赢，赢的先拿，输的后拿，一切极公平合理。